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숫자가 있는 글은 수치가 정확해도 비교 기준이 빠지면 오해를 만들 수 있습니다. 몇 명 중 몇 명인지, 언제 측정했는지, 무엇과 비교했는지를 함께 적으면 독자가 숫자의 의미를 판단하기 쉽습니다.
큰 변화보다 시작값을 먼저 봅니다
예시로 참여자가 2명에서 4명으로 늘면 100% 증가입니다. 200명에서 400명으로 늘어도 증가율은 같습니다. 비율만 제시하면 규모가 다르다는 사실이 사라집니다. 시작값과 끝값을 함께 쓰면 상대 변화와 실제 규모를 동시에 전달할 수 있습니다.
집계 기준이 같은지 확인합니다
지난달은 영업일만, 이번 달은 모든 날을 포함했다면 합계를 그대로 비교하기 어렵습니다. 중복 참여를 포함했는지, 취소 건을 뺐는지도 확인합니다. 두 숫자의 이름이 같아도 수집 방식이 바뀌었다면 그 사실을 밝혀야 합니다.
실제 자료와 계산 예시를 구분합니다
설명을 위해 만든 수치는 “예를 들어” 또는 “가정하면”이라고 표시합니다. 독자가 실제 조사 결과로 오해할 만한 문장을 만들지 않습니다. 원자료에서 계산한 값이라면 계산 방식과 반올림 수준을 적을 수 있습니다.
숫자를 문장으로 검수합니다
“어느 기간에, 어떤 대상에서, 어떤 방식으로 집계한 값이 얼마나 바뀌었는가”를 한 문장으로 써 봅니다. 답할 수 없는 부분이 있다면 숫자를 크게 강조하기 전에 확인할 자료가 남은 것입니다. 숫자의 힘은 정확한 자리수뿐 아니라 읽는 사람이 같은 기준으로 해석할 수 있는 데서 나옵니다.